Halte là ! Pierre Assouline moderates comments

Pierre Assouline

Pierre Assouline has had enough of the blog parasites, trolls and proverbial shit-disturbers who've invaded his very popular les république des livres. As many as fifty comments per day, he says, have to be removed, presumably taking up a too disproportionate amount of his own blogging energies. It's a tough type of balancing act he must perform between safeguarding the ideals of free public expression and having to police the hostile online activities of a handful of savage nay-sayers (poignée de nuisibles) .

Trop de commentaires sans rapport avec le billet du jour, trop de liens hors-propos, trop de trolls, trop de parasites, trop de bavardages privés sans intérêt… Depuis quinze jours, je dois bien en retirer une cinquantaine par jour. Halte là ! Même si tous n’agissent pas en bande dans le seul but de casser l’entretien que nous sommes, et de tuer les échanges sur ce blog, il faut sévir, la liberté d’expression des citoyens de la République des livres dût-elle légèrement souffrir du différé de leurs opinions. Or je n'ai pas vocation à faire la police du matin au soir, parmi les quelque 400 commentaires postés chaque jour en moyenne, entre les robots, les insulteurs et les egos divers et variés.

(Too many comments off topic, unrelated links, trolls, parasites and gossip...I've had, over the past five days, to eliminate as many as fifty comments per day. Enough! If readers cannot stop disrupting the tenor of our discussion and killing blog exchanges, the freedom of readers to express differing opinions will be somewhat compromised. I certainly cannot police,day and night, the activities of bots, chronic nay-sayers and wildly different egos who appear among the more than 400 comments posted here daily.)

It will be necessary to screen out certain (undesirable) types of blog comments. Assouline's reasoning, and I couldn't agree more, is that in no way will the quality of debate & discussion be diminished if he does: in fact, without them the waters become clearer. The few who disrupt and try to kill intelligent discussion can be safely ignored. It's in no way a question of "censorship" either. Assouline seems to be saying the good of the many outweigh the nasty privileges of the few.

Aussi, à partir d’aujourd’hui et jusqu'à nouvel ordre, les commentaires ne seront plus diffusés en direct mais placés en file d’attente jusqu’à ce que le tenancier les ait personnellement visés ou refusés. Nous ferons en sorte que la vivacité du débat, sa véhémence parfois, ne perdent rien de leur sel déjà légendaire, et que son intérêt ne se démente pas. Il n'est pas dit qu'une poignée de nuisibles aura raison de notre goût de la conversation. Ils peuvent toujours dénoncer la "censure", cela n'y changera rien.

(From now on and until further notice all comments will be moderated. I will ensure that the accustomed liveliness of debate, even at its most passionate, continue here unabated, and that interest in my blog never diminish. I will never accommodate a handful of shit-disturbers in the interests of free expression. Denounce "censorship" all you like: it doesn't change anything)

Shades of Ron Silliman! Well, not quite that drastic since Assouline is prepared to sift through all the online chaff for the good discussion points worth publishing. As we know, Silliman's unthinkingly stifled free speech altogether, strangely incapable of compromise of any sort.

 Bravo, Pierre!